Vous avez envie de montrer la faune africaine dans son espace naturel à votre enfant… Et retrouver avec lui l’émerveillement de vos 5 ans ? Un moment partagé fort, qui restera gravé dans sa mémoire.
Commençons par vous poser quelques questions essentielles :
Êtes-vous disposés à prendre un traitement anti-paludéen et à vous faire vacciner contre la fièvre jaune ?
Imaginez-vous plutôt votre safari en liberté avec votre véhicule ou avec un chauffeur ?
Combien d’heures maximum par jour pensez-vous pouvoir passer agréablement en voiture ?
De ces questions très “concrètes” dépend le choix et le succès de votre safari en famille en Afrique.
Découvrez ma sélection de 4 destinations, adaptées aux envies de chacun :
Le parc national d’Addo est un véritable sanctuaire animalier, verdoyant, au climat doux tout au long de l’année. En hiver (juillet-août), les températures fraîches du matin (10 degrés en moyenne) laissent vite place à la douceur l’après-midi (environ 20 degrés). En été (janvier-février), on évite les températures trop élevées, avec un mercure qui oscille autour des 28 degrés en après-midi.
Les animaux prospèrent tellement bien au fil des ans dans le parc, que les autorités l’ont peu à peu agrandi jusqu’à maintenant rejoindre la côte. Addo Elephant Park abrite comme son nom l’indique des éléphants, avec plus de 600 pachydermes au dernier comptage. Une des raisons de cette prolifération est la présence de ce qu’on appelle là-bas le Spekboom, c’est-à-dire le Pourpier (Portulacaria afra). Ce buisson a la très bonne idée de croître et se régénérer très rapidement, ne laissant que peu de trace dans le paysage de l’appétit vorace des éléphants, contrairement à bien des parcs en Afrique.
Le parc d’Addo, c’est une faune variée : Vous pouvez y observer les Phacochères, Buffles du Cap (Syncerus caffer), Cobes de Montagne (Redunca fulvorufula), Zèbres de Burchell (Equus quagga burchellii), Girafes, mais aussi des Hyènes, Autruches, Lions, Oryx, et des quantités d’oiseaux colorés tel le Tisserin à Lunettes (Ploceus ocularis), jaune vif, aux nids épineux en forme de goutte d’eau pendant des arbres…
Un des moments magiques lors de votre safari en famille dans Addo, sera le soir venu, depuis la terrasse de votre chalet : Autour du point d’eau en contrebas, les éléphants se rejoignent souvent pour venir boire, se doucher et les plus jeunes jouent sous la surveillance des matriarches. Un moment paisible pour admirer les éléphants à l’air libre, écouter leur bruit…
Les + : Aucun traitement contre le palu ni vaccin ne sont nécessaires pour le parc d’Addo. Le centre d’interprétation d’Ulwazi permet de familiariser les enfants aux animaux du parc avant de les rencontrer “en vrai”. Cap sur Addo et les parcs du Sud en Afrique du Sud !
Au coeur de la région du peuple Zoulou, dans cette partie très “africaine” de l’Afrique du Sud, se rencontrent 2 écosystèmes très différents :
Destination safari par excellence, les parcs réunis de Hluhluwe-Umfolozi (ou Hluhluwe-iMfolozi comme c’est parfois écrit) sont une excellente option pour admirer les animaux en famille, sans multiplier les kilomètres. On y trouve les “Big 5”, entendez par là le top 5 des espèces : Lion, Léopard, Éléphant, Buffle et Rhinocéros.
C’est précisément cette dernière espèce, le Rhinocéros, qui rend un safari dans Hluhluwe-Umfolozi encore plus unique : On y trouve une large population à la fois de Rhino Noir (Diceros bicornis) et de Rhino Blanc (Ceratotherium simum) ! Je vous fais grâce de l’explication de leur nom qui ne tient pas à leurs couleurs mais à la forme de leur bouche, pour vous dire que la rencontre avec ces mastodontes est assez facile. A quelques mètres à peine de votre véhicule si vous avez opté pour un safari 4×4 à Hluhluwe, un peu plus si vous êtes à bord de votre véhicule de location, ces paisibles herbivores évoluent en parfaite liberté dans ces collines du Kwazulu Natal.
Une chance unique ! Montrez à vos enfants des rhinocéros de 1,5 à 2 tonnes, faisant pourtant partie des espèces menacées.
Le second écosystème de la région est le parc de St Lucia, ou plutôt d’iSimangaliso comme il se nomme maintenant. Cet habitat unique permettra de donner à votre voyage en famille en Afrique du Sud une grande variété d’observations possibles : 115 espèces de mammifères y sont recensées, parmi lesquelles les “chiens sauvages” sud-africains, les Lycaons aux grandes oreilles rondes dressées, difficilement observables dans bien d’autres pays. A ne pas confondre avec les Hyènes aussi présentes ! Les deux espèces se ressemblent par leur pelage mais diffèrent complètement : La Hyène étant plus proche de la famille des félins, et le Lycaon de celle des canidés.
La nature semi-aquatique du parc d’iSimangaliso est un éden aussi pour les Hippopotames, les Crocodiles du Nil, une grande variété d’antilopes comme le Reedbuck (Redunca), le Waterbuck (Kobus Ellipsiprymnus), et les martins pêcheurs au vol aussi rapide que coloré ne sont que quelques unes des 500 espèces d’oiseaux !
En montant en 4×4 vers le Nord de St Lucia, la végétation de bush rencontre les dunes et la mer. L’occasion d’un plouf pour les enfants dans un des spots de prédilection de notre ranger.
Comment insérer ces parcs dans votre voyage en famille au Kwazulu Natal ?
Les + : Avoir un point de chute et pouvoir rayonner chaque jour sans changer d’hébergement. Alterner l’observation des animaux dans les parcs, des balades dans les villages ou aller manger des fruits frais juteux au marché 😉 , profiter de la piscine du lodge…
Imaginez, 20000km² de savane, buissons, rivières… Le Kruger est l’une des plus grandes réserves naturelles du continent africain. Il est parfois injustement qualifié de “touristique”, sa partie la plus au Sud étant facile d’accès pour les voyageurs faisant une boucle depuis Johannesburg, et pour les sud-africains eux-mêmes pendant leurs vacances scolaires (2 semaines en mars-avril, 3 semaines en juin-juillet). Sa superficie permet de vivre une belle expérience de safari dans le bush, au calme, et de varier les paysages au fil des jours.
Pour profiter pleinement de votre safari en famille dans le parc Kruger, il est primordial d’y consacrer assez de temps. Je vous recommande un minimum de 3 à 4 jours pleins dans le parc, à adapter selon les parties du parc visitées.
Contrairement aux réserves privées proches, qui pour la plupart n’acceptent pas les enfants et imposent un réveil avant le lever du soleil quel que soit la période de l’année, dans le parc national Kruger, prenez votre temps avec les enfants : Inutile de se lever à un horaire fou le matin, il n’est de toute façon pas autorisé de conduire de nuit pour la protection des animaux. En rentrant de safari, profitez de la piscine de certains camps, découvrez l’exposition éducative dans d’autres.
Le safari dans le parc Kruger, parlons-en !
Partez avec votre véhicule sur les pistes asphaltées, et non asphaltées pour ceux qui ont un 4×4, et laissez les animaux faire le reste… La vitesse de conduite autorisée est particulièrement basse (40km/h sur les pistes de terre, 50km/h sur les pistes asphaltées), mais vous réaliserez bien vite que sur la journée votre moyenne se situe plus autour de 20km/h avec les arrêts… Vous vous arrêtez le long d’une rivière pour admirer un groupe de Zèbres et d’Impalas (Aepyceros melampus) venus de désaltérer, quand des Phacochères arrivent… Et Pumbaa est tout à coup sur toutes les lèvres ! Les espèces vont et viennent, créant un tableau naturel changeant et fascinant pour les enfants.
En complément de vos safaris en liberté, il est aussi possible de partir en sortie 4×4 avec un ranger pour assister au réveil de la faune ou au coucher du soleil incandescent sur la savane. A partir de 12 ans, une marche dans le bush peut aussi être une autre façon d’approcher les animaux, les pister, une autre aventure.
Les + : Un parc tellement vaste qu’on peut choisir des lodges rustiques hors sentiers battus au Nord ou des camps avec restaurant et piscine pour les enfants au Sud. L’opportunité d’observer les “Big 5” mais aussi nombres d’animaux intéressants et curieux : Le Calao, “oiseau banane”, la Tortue Léopard (Stigmochelys pardalis)…
La Namibie est souvent envisagée pour un road trip parmi les paysages désertiques et semi-désertiques… Et dans cette optique, peu adaptée à un voyage avec des jeunes enfants… Oui mais ! La Namibie offre aussi un magnifique terrain de jeu pour les observateurs animaliers en culotte courte…
Le plateau du Waterberg est une exception dans le paysage aride namibien : Véritablement surgi du sol, bénéficiant d’une importante réserve d’eau souterraine, il étale sa végétation luxuriante et verte face au panorama jauni.
Sur et autour de cette montagne plate de 50km de long, une faune aussi variée qu’insolite : L’Outarde Kori (Ardeotis kori), majestueux oiseau de près d’1,30m, apprécie les grandes herbes au pied du plateau, tout comme les Rhinocéros Blancs (Ceratotherium simum) et les Oryx. Le Daman du Cap (Procavia capensis), avec ses airs de marmotte en dépit de son cousinage avec les Éléphants, préfère lui les rochers, à l’abri du Chacal.
Un safari à pied ou en 4×4 au Waterberg est une magnifique expérience avec un enfant. Différentes durées et itinéraires sont possibles, selon les âges.
Plus au Nord, l’incomparable Pan d’Etosha n’est autre qu’un lac asséché presque toute l’année, où les minéraux en surface font le bonheur des herbivores et de tous ceux qui les suivent.
Le parc national Etosha est idéal pour un safari en famille car les espèces se mélangent beaucoup, formant d’incroyables tableaux : D’immenses girafes aux jambes écartées pour boire côtoient de minuscules antilopes Dik-diks (Madoqua)… Les rayures des Zèbres contrastent avec la couleur caramel des Springboks (Antidorcas marsupialis)… Et tout le monde fait place aux Éléphants lorsqu’ils arrivent en nombre !
Les + : Aucun traitement antipaludéen ni vaccin ne sont nécessaires. Peu de kilomètres pour combiner ces 2 écosystèmes. Et pour aller plus loin…
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