L’île de La Réunion est un paradis pour les randonneurs, pas de grande nouvelle ici. Pourtant, on a vite l’embarras du choix à l’heure de décider de son itinéraire à La Réunion. Piton de la Fournaise ? Cirques ?
Nos conseils pour bien choisir selon vos envies et votre profil.
Et une autre question à se poser immédiatement après : Malade en voiture, ou pas ? Tous les cirques ont des conditions d’accès bien différentes.
Un point qui a son importance car le Cirque de Cilaos se rejoint en voiture depuis Saint-Louis sur la côte Sud, et après de nombreux virages. A tel point que cela a valu à la Route de Cilaos (RN5) le petit surnom de “Route aux 400 virages”.
Le Cirque de Salazie est plus rapidement et facilement accessible en voiture, depuis Saint André sur la côte Nord-Est. Comptez 20 minutes.
Inversement, sachez que vous ne pouvez pas découvrir les paysages du Cirque de Mafate sans randonner, aucune route n’y mène. Les sentiers qui rejoignent ce lieu déconnecté partent de Col des Bœufs, Le Maïdo, et La Rivière des Galets).
On le mentionnait juste avant, l’accès au Cirque de Cilaos et son village, se mérite. Une succession de lacets à flanc de montagne, sur 37km, qui oblige à prendre son temps et tant mieux presque… car ce trajet est déjà une découverte en soi ! Les panoramas sur les corniches et éperons rocheux, la traversée d’une forêt dense, tout est magnifique. A l’arrivée, niché entre les montagnes du Piton des Neiges, du Gros Morne et le Grand Bénare (les 3 plus hauts sommets de l’île), le village n’est plus qu’à 1200m d’altitude.
Une fois sur place, la difficulté est le choix, tant le Cirque de Cilaos offre des paysages aussi variés qu’incroyables pour les amoureux de nature. Pitons, canyons, ravines… Pour qui aime randonner, il faut absolument y passer plusieurs jours.
Un paysage auquel on s’attend moins en allant dans le Cirque de Cilaos, c’est la vigne. Introduite sous la colonisation, abandonnée ensuite, l’exploitation de la vigne sur l’île de La Réunion a été relancée en 2015 avec la coopérative de Cilaos. L’occasion d’admirer le plus haut vignoble de France, à 1200 mètres d’altitude, dans un cadre grandiose. Nous recommandons à nos voyageurs amateurs de vin la visite du Chai de Cilaos, possible plusieurs fois par semaine. Interrogez-nous pour le prévoir lors de votre voyage sur mesure à La Réunion.
Pour compléter encore plus cette découverte déjà bien variée du Cirque de Cilaos, consacrez un peu de temps à la flânerie dans les rues du village. Cilaos, c’est sans doute l’un des meilleurs endroits pour s’adonner au slow travel à La Réunion : Dans ses ruelles, de belles cases créoles, des jardins fleuris et luxuriants un peu partout, de petites boutiques d’artisanat local, et des petits cafés et restaurants où goûter le boucané lentilles ou le carry z’oeufs pour les végétariens.Plongez dans notre exemple de voyage à La Réunion avec Cilaos.
Pour ceux qui prévoient un voyage sur l’île de La Réunion avec des enfants, un rappel important : Très peu de sentiers sont équipés de rambardes de sécurité, alors assurez-vous d’avoir les jeunes enfants côté montagne et non côté pente, et devant un adulte.
En famille, bien sûr que vous pouvez visiter les cirques de Salazie ou de Cilaos. Mais sachez que vous pouvez aussi envisager le Cirque de Mafate et ses points de vue incroyables.
Une façon de découvrir le Cirque de Mafate avec des enfants, à partir de 6 ans cette fois, c’est la belle randonnée entre le Col des Bœufs et La Nouvelle. Vous profitez de très jolis points de vue changeants tout au long des 5km, pour conserver l’intérêt de tous (lorsque les nuages ne sont pas trop bas, c’est vrai). Passer la nuit en gîte le soir avant de poursuivre la marche le lendemain, c’est aussi une véritable rupture dans le rythme de votre voyage, pour les enfants une petite note d’exception… et une bonne nuit de sommeil !
Plutôt pour des randonneurs en herbe à partir de 8-10 ans, le sentier en boucle de Cap noir – Roche Verre Bouteille offre une jolie expérience en famille, sur une distance assez courte (3.5km). Comptez 3 heures si votre enfant marche bien. Il y a 300m de dénivelé positif et négatif, et le sentier est praticable tout au long de l’année ou presque. Il faut simplement savoir qu’il y a 2-3 échelles à gravir. Un petit goût d’aventure en famille à La Réunion, et un point de vue wouah! à 360° sur le Cirque de Mafate, la Rivière des Galets et le Piton des Neiges.
C’est vrai que la question qu’on se pose est souvent de choisir quel cirque visiter à La Réunion. Mais pour se promener dans la nature et marcher, il n’y à pas que les cirques de Cilaos, Mafate et Salazie !
A l’ombre du volcan du Piton de la Fournaise, nous vous recommandons la découverte de la Plaine des Sables. Comptez une boucle de 8-10km selon votre envie (notre guide privé s’adapte à votre niveau), sans dénivelé quasiment. Il faut simplement garder à l’esprit que la plaine des Sables est à 2300-2400m d’altitude, en plein soleil et ouverte au vent. Cette randonnée peut d’ailleurs être envisagée avec un enfant à partir de 8-10 ans.
Pourquoi vous conseille-t-on la Plaine des Sables ?
C’est un décor fascinant, presque lunaire, un régal pour passer une journée à marcher sans grand effort. Sur la piste et en hors piste, des cratères, des cristaux, des traces de bombes volcaniques… De quoi se sentir bien petit dans ce paysage brut !
Prêts pour 500 000 ans de volcanisme ?
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