Trop de monde en Grèce et trop chaud en Italie?
Souvent commence ainsi une réflexion qui aboutit à se demander si la Croatie serait une bonne idée de destination pour l’été.
Avez-vous pensé à l’Albanie ?
Voici les avantages de chacune de ses destinations.
Si la Croatie est une magnifique destination, extrêmement variée, disons-le clairement, l’été est à éviter. Privilégiez les inter-saisons pour profiter du charme de ses petites villes du nord comme Koprivnica, de ses plages, ou encore du célèbre parc national de Plitvice. Le système de régulation des entrées dans le parc permet jusqu’à 400 personnes chaque heure pour chacune des 2 entrées officielles (il en existe une officieuse), mais on peut rester le temps que l’on souhaite donc évidemment la fréquentation tend à se cumuler. Le site a beau être vaste, la notion de surfréquentation vient vite à l’esprit en milieu de matinée et l’après-midi. Vous pouvez bien sûr choisir d’entrer au petit matin dans le parc, avant la foule et c’est notre conseil… Cela dit, ses couleurs sont toutes aussi jolies en avril – mai ou en octobre, alors mieux vaut visiter Plitvice en inter-saisons.
En été, privilégiez plutôt un voyage en Albanie.
Même si la côte sud et Ksamil affichent rapidement complets, il suffit de s’éloigner du littoral pour découvrir une Albanie paisible.
Coup de cœur pour la région des lacs ! A la frontière avec la Macédoine du Nord, le lac d’Ohrid est une véritable mer intérieure. Profond, il jouit d’eaux cristallines qui invitent à la baignade… et à l’observation des poissons parfois. On y trouve en effet une espèce endémique, le korani, à savoir la truite d’Ohrid (Salmo letnica). En s’éloignant un peu de la ville de Pogradec, on profite du calme et des eaux ultra-transparentes, un régal pour un séjour balnéaire en été en Albanie.
De l’autre côté des montagnes du parc national de Prespa, le lac de Prespa. La rencontre d’un paysage alpin sauvage, d’eaux cristallines, et de petites parcelles cultivées entre les deux. S’il y a un endroit où se mettre en mode slow travel en Albanie, c’est ici.
Et puis non loin de là, une ville authentique d’Albanie, Korçë : Son architecture est remarquablement préservée, et on y admire aussi bien sa Mosquée Iljaz Bej Mirahori du 15ème que sa Cathédrale orthodoxe, tout en flânant entre les maisons ottomanes et jusqu’au bazar.
Pour ses températures modérées et la tranquillité de l’intérieur des terres, l’Albanie est notre conseil de destination en été.
On continue avec l’Albanie… L’été est la période idéale pour découvrir et randonner dans le nord de l’Albanie. On apprécie la fraîcheur de la région (autour de 26°C) par contraste à la côte plus chaude.
Les cols sont ouverts et déneigés (pas de questionnement à avoir comme au printemps). La chaîne de Prokletije, les “Monts Maudits”, offre des panoramas incroyables… Le parc national de Theth mérite vraiment d’y consacrer plusieurs jours.
La traversée de Theth à Valbona par le col est l’un des plus beaux sentiers de la région des Balkans. C’est une randonnée assez difficile, avec un dénivelé positif de 1100m, à faire sur la journée en aller-retour (comptez 7h), mais quels paysages !
Et pour allier randonnée et plaisir des paysages spectaculaires, prenez le bateau sur le lac de Koman : Les parois rocheuses créent un cadre digne des plus beaux fjords norvégiens…
C’est une région pleine de caractère, aussi brute dans ses paysages que chaleureuse dans son accueil. Alors nous vous recommandons de passer quelques nuits chez l’habitant. Ils sont toujours de bons conseils, et partagent volontiers leur fromage de brebis et le raki fait maison à votre retour de randonnée. c’est aussi une excellente façon d’avoir un impact positif dans la petite économie locale.
En Croatie, le très beau parc national de Sibenik connaît des températures qui approchent plus volontiers des 30°C, et soyons clairs, c’est la haute saison en termes de fréquentation. C’est le royaume de la randonnée. Si les treks des monts Jabllanice et Shebenik ne connaissent pas la foule, c’est tout simplement qu’on parle là d’une marche de plus de 8 heures, avec un dénivelé positif de plus de 2000m. Il existe bien des sentiers plus accessibles, comme dans la forêt de Rrajca, plus au frais… mais vous n’y serez vraiment pas seuls.
Ce même constat est valable pour le parc national de Sjeverni Velebit. La fréquentation des mois de juillet et août peut être vraiment élevée, et sur les étroits sentiers du parc, difficile d’y faire abstraction. Mieux vaut le visiter au printemps, que ce soit en randonnant ou même par ses routes panoramiques, jusqu’au jardin botanique “Velebitski botanički vrt” par exemple. Une petite balade facile de 600m tout autour. Le parc est ouvert en général de début mai et jusqu’à fin novembre. Vous l’aurez compris, notre recommandation sera plutôt de privilégier les mois de mai-juin, et septembre-octobre pour visiter cette partie de la Croatie.
On reste en Croatie cette fois, avec c’est vrai une myriade d’îles juste au large. Notre préférence va à Dugi Otok, charmante et moins connue, et sa réserve naturelle de Prirode Telascica. A chacun sa façon de profiter de ces eaux turquoises : En petit bateau le long des falaises de Stene ou jusqu’aux aux îles Kornati, depuis une des plages de galets ou sur le sable… La plage de Sakarun avec ses galets blancs offre un contraste de couleurs frappant. Pour profiter de ce cadre naturel dans les meilleures conditions, privilégiez les mois de juin, et septembre-octobre.
En Albanie, au-delà de Ksamil, la Riviera albanaise regorge de criques encore tranquilles. C’est notre recommandation pour un voyage en été en Albanie. Coups de coeur pour Himarë et Qeparo aux eaux turquoises de la Mer Ionienne (qu’on dirait volontier “caribéenne”), la longue plage de Borsh où on peut même faire son jogging le matin sans slalomer, et la baie tranquille de Porto Palermo. Et pour compléter votre séjour farniente en Albanie, un conseil : Visitez le vieux village de pierre de Dhërmi, sur les hauteurs, accroché à la montagne. Une plongée dans l’histoire avant de replonger dans les flots…
Notre préférence va clairement à l’Albanie, où il est possible de profiter avec les enfants d’endroits calmes en été. La Croatie pouvant être une agréable escapade aux vacances de printemps ou sur le pont de l’ascension…
Et puis en Albanie, les dépenses sur place coûtent en moyenne 40 % de moins qu’en France. De quoi dévorer plus de glaces… ou rester plus longtemps.
Qui dit voyage en famille en Albanie, dit souvent quelques jours pour se baigner… A Himarë, la longue plage principale est proche du centre, ce qui peut être très pratique avec de jeunes enfants. Tout est à portée de main, parasols, restaurants familiaux, boulangerie pour se faire un pique-nique… Privilégiez de profiter de la plage le matin, et sur la fin d’après-midi pour aller y manger des glaces, et profitez du reste de la journée pour faire la sieste. De part et d’autre de la plage principale, il y a aussi des plages plus petites mais nous n’iront pas jusqu’à dire intimistes en juillet-août.
Pourquoi ne pas troquer l’eau salée pour l’eau douce ? Direction Pogradec, sur les rives du lac d’Ohrid, et son ambiance familiale bon enfant. flotte un parfum de villégiature d’un autre temps, tranquille et bon enfant.
Et parce qu’un voyage avec les enfants en Albanie peut aussi être une excellente occasion de les ouvrir à d’autres cultures, dans les terres, nous vous conseillons de visiter la ville de Berat. Classée au patrimoine UNESCO, sa forteresse et son dédale de rues pentues entre les maisons blanches donnent des idées de chasse au trésor aux plus petits.. Les parents lèveront le nez vers les mille fenêtres, et apprécieront le charme du lieu. Dans le même esprit, Gjirokastër est une cité de pierre très appréciée de nos voyageurs partis en famille : Vivante, aux échoppes colorées, et son château médiéval avec ses armures fascinent les enfants. L’une n’empêche pas l’autre, il faut simplement équilibrer le rythme et les centres d’intérêt de vos différentes étapes, pour le confort de tous. Notre conseil sera en tout cas de prévoir un hébergement avec piscine, toujours très agréable en fin d’après-midi après les balades.
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