Des dizaines d’années d’expérience à explorer, observer, guider en Afrique du Sud. De la province du Cap aux étendues du parc Kruger, nos rangers Gavin et Louwrina vous partagent leurs conseils et coups de cœur.
Louwrina : ” Hluhluwe-iMfolozi, évidemment !
Hluhluwe signifie “la terre des mille collines” et cela résume tellement bien ce vaste paysage montagneux et les vues incroyables qu’on y a. Je ne compte plus le nombre de safaris que j’ai fait dans ce parc… Et pourtant à chaque observation je suis émue comme si je n’avais jamais vu d’éléphant ou de lion avant. Chaque game drive est unique.
Hulhulwe-iMfolozi a tout : Les fameux 5 Grands (Les Big 5 étant : Lion, éléphant, léopard, buffle, rhinocéros noir), mais aussi les 5 petits (Musaraigne à trompe africaine, Fourmi-Lion, Tortue-Léopard, Scarabée-Rhinocéros , Alecto à bec rouge) et les 5 môches (Phacochère, Hyène, Vautour, Gnou, Marabout) ! Ce qui me fascine, c’est la quête. Tu vas dans la nature sauvage, mais il faut encore chercher les animaux, suivre les empreintes (ce n’est pas un zoo!).
Hluhluwe-iMfolozi n’est pas le plus grand parc d’Afrique du Sud, mais c’est le plus ancien. C’est grâce à lui que les Rhinocéros Blancs ont été sauvés.”
Gavin : ” Tout à fait, et les paysages de Hluhluwe-iMfolozi sont très différents des autres parcs d’Afrique du Sud. La variété de la flore (arbres, herbes, fleurs) est incroyable, tapissant les collines et vallées autour des rivières White et Black iMfolozi serpentant à travers le côté iMfolozi du parc et la rivière Hluhluwe du côté nord du parc.”
Vous êtes les seuls à faire découvrir Hluhluwe aux enfants… Comment ça se passe ?
Gavin : “Tu le sais, le lodge n’est qu’à 30km de l’entrée du parc. On ne les lève donc pas si tôt, et ils sont arrivés rapidement, avec les premiers animaux en vue. L’aventure commence ! On s’arrange toujours pour ne pas faire partir ensemble une famille avec de jeunes enfants et un couple senior, pour le confort de tous. On concentre notre attention sur les choses qui retiennent leur intérêt et qu’ils peuvent comprendre à leur niveau, en aménageant des arrêts supplémentaires pour étirer leurs jambes et faire un peu de bruit… Et de retour au lodge, tous à la piscine ! ”
Et pour les amoureux alors ?
Louwrina : ” Dans le parc de Hluhluwe-iMfolozi Park, il y a de nombreux endroits où on peut organiser un pique-nique spécial, surplombant la rivière où les animaux viennent boire. Être juste à deux dans le bush africain est tellement romantique. Et si quelqu’un a envie de faire sa demande, je connais des endroits magiques…”
Louwrina : ” Pour varier les observations, je recommande le secteur de Cape Vidal, partie intégrante du grand parc d’ iSimangaliso (ex St Lucia). Tout y est différent, la faune, la flore, le paysage. C’est incroyable comme à 50-60km de distance seulement, Hluhluwe et Isimangaliso sont si contrastés ! C’est un terrain d’observation en constant changement : Vous passez d’un paysage de buissons (le bush) aux grandes herbes puis au marécage et aux dunes couvertes de végétation… Des dunes sableuses qui sont si longues et hautes qu’on les prendrait pour des montagnes.
La Nature est fantastique et résiliente : Toute cette partie du parc avait été transformée en plantation d’Eucaluptus jusque dans les années 80-90. L’activité de plantation a ensuite cessé, et le terrain a été rendu à l’état sauvage. En 30 ans seulement, la nature a repris ses droits pour redevenir ce qu’elle avait été. Le parc a vu le jour en grande partie grâce à Nelson Mandela, qui a reconnu la richesse unique du lieu et l’a poussé comme le premier Site Naturel Mondial Unesco en 1999.
Imaginez plutôt que vous pouvez le même jour y observer des Rhinocéros, des éléphants et des baleines ! Sans compter la grande variété d’oiseaux aquatiques…
Les courants chauds venus du Mozambique font de l’Océan Indien à cet endroit un régal pour la baignade dans les piscines naturelles à marée basse, le snorkelling et les grandes balades sur le sable sans autre empreinte que les vôtres. ”
Gavin : ” Moi je vous emmène dans les terres, sur les traces des grands pachydermes : Tembe Elephant Park est un lieu que j’aime beaucoup. On y trouve les Big 5, mais aussi les seuls éléphants d’Afrique du Sud natifs du site. La rencontre avec ces géants, de parfois très près, est un moment exceptionnel.
Et c’est l’occasion d’appuyer un projet communautaire, avec un hébergement en tentes de luxe installées au cœur du bush. Une expérience fantastique. ”
Hluhluwe-Umfolozi, Cape Vidal, Tembe Elephant Park et le Kruger permettent de varier les observations animales: En 4×4, en barge, ou à pied, approchez respectueusement la faune lors de votre safari en Afrique du Sud.
Louwrina: “Chaque fois qu’on me demande quel est le meilleur moment pour visiter Hluhluwe, je réponds… Tout le temps !!!
En hiver (juillet-août), les buissons de Wild Curry fleurissent et tu peux les sentir à des kilomètres. Les fleurs rouges de l’Arbre-Corail explosent sur les cimes… C’est en plus la saison sèche, donc les animaux s’observent facilement dans l’herbe courte et le long des berges pour s’abreuver.
A la saison des amours (mai-juin), les mâles Impalas se ridiculisent, courant après les femelles, se battant entre eux.
La période des naissances commence en Novembre : Les observations animales sont magiques, avec partout les petits Gnous, Phacochères et Impala. C’est aussi le retour du Rollier d’Europe et du Milan à Bec Jaune.
C’est ce qui est magique avec la nature, quand tu pars en safari : On ne peut rien garantir, et il arrive que sous une pluie battante on fasse de magnifiques observations, alors qu’un jour calme de plein soleil les grands animaux semblent tous assoupis dans les herbes à l’abri du regard… Chaque safari est unique, impossible à décrire; mais chaque journée passée dans le bush est pour moi une très belle journée 🙂 .”
Merci à nos rangers Louwrina et Gavin pour ce partage d’expériences ! Nous espérons que cet article a répondu à votre interrogation voyage du moment. Et si vous découvriez notre publication mensuelle du Journal Des Voyageurs ? Promis, votre adresse email ne servira qu’à cela… Inscription ici
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